Os cogumelos shitake, na natureza se alimentam de matérias orgânicas em processo de
decomposição como folhas, palhas, galhos atuando como decompositores e
recicladores da natureza.
Os cogumelos são alimentos muito apreciados desde a idade
antiga por se acreditar em seu elevado valor nutritivo e em seu
potencial medicinal, além de ser classificados como uma especiaria nobre
em pratos culinários.
A palavra "shiitake" tem origem no japonês shii (uma árvore parecida com carvalho) e take (cogumelo).
A primeira referência histórica do consumo de shiitake data de 199 AD.
O
shiitake é nutritivo, rico em proteínas, com nove aminoácidos essenciais. Tem também
importância medicinal, possuindo substâncias com propriedades medicinais
para o tratamento e controle de pressão arterial, redução do nível de
colesterol, fortalecimento do sistema imunológico, e inibição do
desenvolvimento de tumores, vírus e bactérias. Pode ser conservado por 10 a 15 dias em refrigerador (4 °C).
Geralmente, são embalados em bandejas de isopor (200g), recobertos por
filme de PVC, ou em pequenas caixas de papelão.
O shiitake pode ser preparado em sopas, molhos, saladas e até empanado. Pode ser preparado de modo parecido a da carne.
